Historia głównej katedry starożytnego miasta Aleksandrowa rozpoczyna się w XI wieku, kiedy w Rosji dopiero powstawało chrześcijaństwo. W tym czasie obok cmentarza Nikolskiego pojawił się mały drewniany kościół Narodzenia Pańskiego. W swojej długiej historii świątynia była przebudowywana osiem razy. Wytrzymał najazdy wroga, lata głodu i rewolucję. W ubiegłym stuleciu świątynia była zamknięta na kilkadziesiąt lat. Jednak dzisiaj odrestaurowana Sobór Narodzenia Pańskiego jest ponownie otwarty i przyciąga wielu pielgrzymów i turystów podróżujących szlakami „Złotego Pierścienia” Rosji.
Historia katedry
Dziś naprzeciwko głównej katedry Aleksandrowa znajduje się kino „Saturn”. W 990 r. wzniesiono tu pierwszy drewniany kościół pod wezwaniem św. Mikołaja z Mirlik. Znajdował się w pobliżu cmentarza Nikolskiego, gdzie przez długi czas chowano mieszkańców okolicznych wsi. Pozostałości tego starożytnego cmentarza można oglądać do dziś.
Katedra Narodzenia Pańskiego z lotu ptaka
Minęły lata, a osada wokół cmentarza Nikolskiego rosła. Jeden kościół już nie wystarczał, aw drugiej połowie XI w. wzniesiono drugi kościół od wschodu cmentarza - pw Narodzenia Pańskiego. Następnie wieś została nazwana od nazwy świątyni - Rozhdestvensky. Stopniowo połączyła się z niewypowiedzianą stolicą Iwana IV Groźnego i stała się rozbudowaną Aleksandrowską Słobodą.
Co zaskakujące, obu świątyniom udało się przetrwać niszczycielski Czas Kłopotów. W annałach sporządzonych w latach 20-30 XVII wieku odnotowuje się, że cała ziemia dookoła Aleksandrowka Słoboda został zrujnowany. Pola były puste, a większość wiosek spalona. Jednak cerkwie Nikolska i Narodzenia Pańskiego w cudowny sposób pozostały nienaruszone.
Widok katedry od strony alei Sowieckiego
W połowie XVII wieku ziemie wokół Aleksandrowskiej Słobody zaczęły odradzać się po zgubnym polsko-litewskim najeździe. Wsie rozrastały się, okoliczni mieszkańcy odbudowywali zniszczone domy. Parafianie cerkwi zebrali fundusze, a kościół rozbudowano i odnowiono. W tym okresie zaczęły osiedlać się z nią pierwsze zakonnice, które później zjednoczyły się w klasztorze Wniebowzięcia NMP. Tak więc Kościół Narodzenia Pańskiego stał się przodkiem żeńskiego klasztoru Zaśnięcia Najświętszej Maryi Panny.
W kronikach z 1675 r. kościół na dziedzińcu przykościelnym opisany jest jako posiekana klatka z czterościenną salą ołtarzową. W tamtych czasach była dość bogata - miała refektarz i obszerny ganek. Wewnątrz świątyni znajdowały się kolorowe obrazy, a także ikony w złoconych i posrebrzanych ramach.
Widok na wschodnią fasadę i główne wejście do katedry
12 lat później dzieci rosyjskiego cesarza Aleksieja Michajłowicza - 21-letni Jan i 15-letni Piotr (przyszły cesarz Piotr I) - odwiedziły kościół w Aleksandrowskiej Słobodzie. W 1696 roku, dzięki aktywnemu udziałowi Piotra I, na miejscu dwóch starych drewnianych kościołów pojawił się jeden murowany kościół.
Jej ołtarz główny poświęcony był Narodzenia Pańskiego, a ołtarz boczny Mikołajowi Cudotwórcy. Tak więc w nowej cerkwi uwieczniono pamięć o dwóch pierwszych kościołach Aleksandrowskiej Słobody. Z dokumentów wiadomo, że murowany kościół powstał z datków cara i pieniędzy zebranych przez parafian, a nad całością prac czuwał urzędnik pałacowy Jakow Ładogin.
Ciekawe, że historia katedry Narodzenia Pańskiego jest ściśle spleciona z losem córki cesarza Piotra I - Elżbiety. Do 1741 r., za panowania despotycznej carycy Anny Ioannovny, długo mieszkała w Aleksandrowskiej Słobodzie, odesłanej z dworu królewskiego. Pałac carewny stał zaledwie sto metrów na południe od cerkwi Narodzenia Pańskiego. Elizaveta Pietrowna bardzo lubiła odwiedzać katedrę zbudowaną przez jej ojca. Brała udział w obrzędach ślubów i chrztów, pomagała wyposażyć kościół i opiekowała się parafianami. Kiedy córka Piotra I wstąpiła na tron rosyjski, wielokrotnie przyjeżdżała do Aleksandrowskiej Słobody i zawsze przychodziła na nabożeństwo w Cerkwi Narodzenia Pańskiego.
W 1829 roku stara drewniana dzwonnica została zastąpiona nową kamienną za pieniądze kupca Aleksandrowa Fiodora Nikołajewicza Baranowa. Niestety nie zachował się do dziś. Dzwonnica ta stała dokładnie 100 lat i została rozebrana w 1929 roku na polecenie władz miejskich. W 1831 roku do kościoła Narodzenia Pańskiego dobudowano nową kaplicę ku czci Archanioła Michała.
Syn dobroczyńcy Baranowa, Iwana Fiodorowicza, kontynuował wspaniałą rodzinną tradycję i dotrzymał obietnicy złożonej ojcu. Za pieniądze Iwana Fiodorowicza świątynię odbudowano i rozbudowano. Przede wszystkim remontu wymagał ołtarz boczny św. Mikołaja, został więc przebudowany i poświęcony na nowo.
Pod przewodnictwem prowincjonalnego architekta Włodzimierza Ya.M. Nikiforowa, cała cerkiew Narodzenia Pańskiego została przebudowana w stylu pseudorosyjskim. Rozbudowana katedra stała się bardzo przestronna i mogła pomieścić prawie wszystkich parafian miasta Aleksandrowa i okolicznych wsi. Przysłowia kościoła składały się z arcykapłana, dwóch księży, diakona i dwóch psalmistów.
Widok na kopułę Katedry Narodzenia Pańskiego
Od 1827 r. przy katedrze znajdował się przytułek przeznaczony na 38 miejsc. Instytucja charytatywna miała własny budynek, w którym przez cały rok mieszkali ubodzy i chorzy mężczyźni i kobiety. Utrzymanie przytułku kosztowało 1405 rubli rocznie i było pokrywane z funduszy miejscowych kupców i dobrodziejów.
Kiedy rząd sowiecki aktywnie walczył z religią, Kościół Narodzenia Pańskiego został zamknięty, a wszystkie zgromadzone przez parafian naczynia liturgiczne i biblioteka zostały z niej wyjęte. Latem 1929 roku decyzją władz miejskich rozebrano naczelnik katedry i górną część dzwonnicy. Do lat 90. wewnątrz bezgłowej świątyni znajdowały się różne organizacje. Swoje spektakle wystawiała tu opera, a klub młodzieżowy organizował wieczorki taneczne. Pracował w katedrze jako dom twórczości artystycznej i ośrodek kultury. Był okres, kiedy miejscowa piekarnia wypiekała chleb wewnątrz kultowego budynku.
Odrodzenie cerkwi rozpoczęło się w 1991 roku. W tym czasie odtworzono Klasztor Zaśnięcia Najświętszej Maryi Panny, a Kościół Narodzenia Pańskiego miał nowego opata. Już rok później odbyło się tu pierwsze nabożeństwo. Stary budynek wymagał jednak gruntownego remontu. Był w połowie pusty i nie zawierał rozdziałów. Świątynia była stopniowo odnawiana, na początku 2003 r. Zakończono główne prace, a katedra pojawiła się przed parafianami i gośćmi Aleksandrowa w całej okazałości. Prace nad restauracją świątyni nadzorował architekt, Czczony Artysta Rosji Jurij Pawłowicz Chmelewskaja.
Cechy architektoniczne świątyni i jej wnętrza
Obecnie majestatyczna katedra ma główną kaplicę Narodzenia Pańskiego. Nawa południowa i północna nie są jeszcze w pełni wykorzystane. Od strony zachodniej znajdowała się niegdyś dzwonnica, do budynku dobudowano dodatkowe pomieszczenia na potrzeby kościoła. Tutaj w szczególności znajduje się chrzest.
Główna bryła katedry nakryta jest eleganckim sklepieniem żeglarskim, nad którym znajduje się potężny bęben i baniasta kopuła. Refektarz uzupełniają trzy sklepienia kuliste nakryte dachem dwuspadowym z krokwiami.
Wewnątrz świątynia jest bardzo przestronna – jest dużo powietrza i światła, a także doskonała akustyka. W katedrze znajduje się piękny złocony, pięciokondygnacyjny ikonostas, ale otynkowane białe ściany nie zostały jeszcze pomalowane.
Teren wokół katedry jest zadbany. Rozpościera się stąd doskonały widok na okoliczne dzielnice Aleksandrowa, dolinę rzeki Seraya i terytorium Kremla. W 2013 roku w pobliżu świątyni wzniesiono pomnik świętego szlachetnego księcia Aleksandra Newskiego.
Obecny stan świątyni i reżim odwiedzin
Sobór Narodzenia Pańskiego jest jedną z atrakcji Aleksandrowa. Chociaż świątynia została niedawno odrestaurowana, przyciąga wielu turystów i pielgrzymów.Od 2013 roku katedra ma status katedry w nowo utworzonej diecezji Aleksandra. Wokół świątyni nie ma wysokich budynków, więc można ją zobaczyć z różnych części miasta.
Dziś jest to funkcjonująca cerkiew prawosławna, w której codziennie odprawiane są nabożeństwa. Przy świątyni znajduje się biblioteka i piekarnia prosfora, a dla dzieci parafian prowadzone są zajęcia w szkółce niedzielnej.
Jak się tam dostać
Widok na kopułę katedry Narodzenia Pańskiego od wewnątrz
Świątynia stoi w centrum miasta, na Placu Katedralnym, 1. Znajduje się 1,7 km na wschód od stacji kolejowej Aleksandrov 1. Do katedry można dojść pieszo ulicą Lenina i ulicą Sowieckiego w 15 minut. W pobliżu zatrzymują się także autobusy miejskie nr 2, 3, 4, 7, 9 (przystanek „Plac Katedralny”).
Jeśli dojedziesz do miasta samochodem, od strony Włodzimierza lub Sergiewa Posada, musisz jechać autostradą P75. W obrębie miasta są to ulice Sowiecka i Lenina. Katedra znajduje się 180 m od południa autostrady i jest dobrze widoczna z daleka.
Ocena atrakcji
