Dlaczego po wizycie w tym śródziemnomorskim mieście wielu zaczyna wierzyć w duchy, czy to tylko atmosfera? Wszystko tutaj owiane jest tajemnicami, przypomina o niesamowitych artefaktach, wybitnych osobistościach, które tworzyły historię Europy i bez wątpienia Szpitalnikach. Zabytki Valletty zdają się żyć własnym życiem, tajemnice miasta przyciągają historyków, archeologów i licznych turystów. Każdego dnia w sierpniu spodziewane jest tu widmo Białej Damy – ukochanej lub córki założyciela miasta – i co ciekawe, po ulicach przechadza się dziewczyna w lekkiej sukience. Valletta nigdy nie była spokojnym miejscem na ziemi. Życie i śmierć, miłość i nienawiść szły w parze. Wyspa stale stawała się areną działań wojennych. A jednak mieszczanom udało się zachować szczególny, rycerski stosunek do życia, kiedy każdy dzień wypełniony jest służbą wysokich ideałów.
Plac Republiki
Niewielki skwer tradycyjnie przyciąga turystów, miłośników wypoczynku w kawiarniach i restauracjach na świeżym powietrzu. Maltańczyk kilkakrotnie zmieniał nazwę. W kronikach historycznych miejsce to zostało po raz pierwszy wymienione jako „Plac Skarbu”. Miejsce każdego miasta, w którym w średniowieczu przechowywano fundusze zakonów, było miejscem szczególnym.
Był strzeżony jak pałac królewski (w niektórych przypadkach i lepiej). To na takim placu, gdzie przechowywany był skarbiec joannitów, wzniesiono Dom Skarbu Narodowego. Ma też jeszcze jedną nazwę - Royal. Tutaj pod koniec XIX wieku wzniesiono pomnik brytyjskiej królowej Wiktorii, która umożliwiła odrodzenie Zakonu Maltańskiego w Wielkiej Brytanii.
Formalnie członkowie rodziny koronowanej nie są szpitalnikami, w rzeczywistości do dziś patronują joannitom. Na placu znajduje się kolejny słynny punkt orientacyjny - Biblioteka Narodowa Malty. Początek budowy gmachu sięga XVI wieku, jest to swego rodzaju standard klasycyzmu i nadaje ogólny ton zespołowi architektonicznemu.
Pałac Wielkiego Mistrza
Historycy datują budowę pałacu na XVI wiek. Były to pierwotnie koszary. Po gruntownym remoncie zamieniły się w luksusowy pałac. Na zewnątrz prezentuje się skromnie w porównaniu z podobnymi europejskimi obiektami architektonicznymi, ale wnętrze zachwyca luksusem, ciekawymi rozwiązaniami stylistycznymi. Pałac był oficjalną rezydencją i rezydencją 21 przywódców Zakonu Maltańskiego.
Każdy z Wielkich Mistrzów, stojący na czele stowarzyszenia wojskowo-religijnego, przyczynił się do pojawienia się nowych arcydzieł sztuki w salach pałacowych. Później budynek był zajmowany przez rząd Malty, władze lokalne, a dziś jest właścicielem części pomieszczeń, które są zamknięte dla turystów. Jednak otwarte dla publiczności pokoje wystarczą, aby zorientować się w przepychu pałacu, wśród którego reliktów znajduje się dożywotni portret Katarzyny Wielkiej.
W budynku znajduje się wyjątkowa kolekcja broni. Ci, którzy nie interesują się historią wojskową, odwiedzają to miejsce, aby podziwiać mozaiki podłogowe, freski ścienne i sufitowe. Na terenie pałacu znajdują się dwa przytulne dziedzińce, w których panuje również atmosfera starożytności i jest uczucie: wkrótce jeden z dawnych mistrzów zakonu zejdzie do fontanny, aby zastanowić się nad wiecznością.
Dziedziniec Kastylii
Trudno sobie wyobrazić, by stara trzypiętrowa barokowa rezydencja była karczmą. Takie placówki na Malcie nie były przeznaczone dla zwykłych ludzi, ale zapewniono w domu pokoje dla służby. Budynki zostały „przydzielone” stowarzyszeniu joannitów, które nie posiadało własnych zamków ani domów. Żołnierze służyli Zakonowi Maltańskiemu, a on się nimi opiekował.
Stowarzyszenie, do którego ten dziedziniec został wpisany, służyło na bastionie św. Barbary. Dom wzniesiony w XVI wieku gościnnie otworzył swoje podwoje dla przedstawicieli duchowieństwa i pielgrzymów. Rezydencja położona jest na wzgórzu z przepięknym widokiem na miasto. Właściciele dziedzińca zmieniali się w ciągu ostatnich 250 lat.
Dom został odbudowany po działaniach wojennych, podczas II wojny światowej został zbombardowany i cudem ocalał. Obecnie znajduje się tutaj rezydencja premiera Malty. Turyści gromadzą się przy dziedzińcu, aby obserwować zmianę warty honorowej, podziwiać wystrój budynku i pobliską fontannę.
Pałac Casa Rossa Piccola
Główna wartość budowli: praktycznie nie została odbudowana i pozostała w swojej pierwotnej formie. Prawdopodobny powód: pałac od 400 lat jest własnością arystokratycznej rodziny de Piro, której przedstawiciele dbają o dziedzictwo historyczne. Dziś właściciele obiektu chętnie goszczą grupy wycieczkowe.
De Piro to jedni z najbogatszych Maltańczyków, których muzeum (znajdujące się w pałacu) znane jest na całym świecie, ale pozbawieni są arogancji i snobizmu. Przedstawiciele arystokratycznej rodziny chętnie prowadzą wycieczki, pokazują antyki, arcydzieła malarstwa, podziemne przejścia prowadzące do schronów bombowych. Dla lokalnych mieszkańców komunikacja z turystami na terenie ich prywatnych posesji jest codziennością. Pieniądze z wycieczek przeznaczone są na cele charytatywne i konserwację zabytków.
Milionerzy maltańscy, miliarderzy nie boją się takich źródeł dochodu, są dumni ze swojej historii. W różnych okresach pałac był wynajmowany przez joannitów, którzy wnieśli wybitny wkład w życie kościelne, umocnienie prawa i porządku, stworzenie systemu bankowego na szkielecie. W muzeum można zobaczyć rzeczy, które należały do znanych gości Casa Rossa Piccola.
Kościół Jezuitów
Najstarsza świątynia w mieście powstała pod koniec XVI wieku. To wydarzenie mogło mieć miejsce wcześniej, ale z powodu różnych okoliczności budowa została przesunięta. Początkowo zakon jezuitów planował zlokalizowanie w tym miejscu kolegium i małego kościoła. W efekcie świątynia i budynek placówki oświatowej zajęły cały kwartał, tworząc jeden harmonijny zespół architektoniczny.
Z biegiem czasu zmienił się status instytucji jezuickiej, jej kierownictwo zaczęło zwracać uwagę na pracę naukową. Obecnie w budynku uczelni mieści się Uniwersytet Maltański, na którym studiuje 10 tys. studentów z całego świata. Z zewnątrz świątynia jest uderzającym przykładem stylu barokowego. Wnętrze jest z nim w harmonii, jednak powstało według kanonów bardziej surowej klasyki, nawiązującej do dawnych budowli.
Patrząc na kościół i uczelnię turyści mają wrażenie, że widzą fortecę. To naturalne: w XVII wieku doszło tu do wybuchu, po którym przeprowadzono odbudowę budynków na wzór fortyfikacji wojskowych, aby budynki w razie niebezpieczeństwa mogły stać się dodatkową linią obrony.
Brama miasta
Putiryal to jeden z symboli Valletty i Malty. Architektura budynku jest prosta i funkcjonalna. Brama niestety nie zachowała się w swojej pierwotnej formie. Zabytek architektoniczny, wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO, jest wynikiem kilku rekonstrukcji. Bramę wzniesiono w XVI wieku, a dobudowano do niej drewniany most zwodzony.
W połowie XIX wieku Putiryal został przebudowany, następnie budynek zaczął niszczeć. Brama została poważnie uszkodzona przez bombardowania niemieckich samolotów podczas II wojny światowej. Skandale wybuchały kilkakrotnie wokół rekonstrukcji symbolu miasta w XX wieku. W latach 60-tych władze lokalne dążyły do nadania budynkowi nowoczesnego wyglądu, który maltańska publiczność przyjęła z wrogością.
Po dyskusjach, spotkaniach komisji, zbiórkach i specjalistach dopiero w XXI wieku rozpoczęto odbudowę wszystkich czterech głównych bram miejskich (których częścią jest Putiryal). Zastosowanie nowych technologii do renowacji unikalnych zabytków, zdaniem władz maltańskich, maksymalnie uchroni je przed niszczącym działaniem słońca, wiatru i wilgotnego powietrza.
Ogród Botaniczny Argotti
Zabytek krajobrazu graniczy z Ogrodem św. Filipa. Oba ogrody pochodzą z 1741 roku i swoje początki zawdzięczają Wielkiemu Mistrzowi Zakonu Szpitalnego Pinto. Wybitny polityk był koneserem egzotycznych roślin. W założonych przez niego ogrodach znajdują się unikatowe kolekcje kaktusów i ziół leczniczych. Argotti słynie z fontann i altan. Na jego terenie znajdują się stawy, wieże ciśnień.
Turyści udają się do ogrodu, aby podziwiać rzadkie rośliny. Warto zauważyć, że nawet sami Maltańczycy mają trudności z wytyczeniem dokładnych granic między ogrodami Argotti i św. Filipa ze względu na to, że kilkakrotnie dokonywano znaczących zmian w układzie pomników krajobrazu. Wiadomo, że większość fontann powstała przed założeniem obu ogrodów. Luksusowy ogród różany jest zdecydowanie częścią ogrodu św. Filipa, a muzeum ogrodnictwa to Argotti.
Kościół NMP Lesse
Budowę budynku rozpoczęto w 1620 roku. Świątynia została zbudowana kosztem potomków dynastii Lusignan. Przedstawiciele tej rodziny zasłynęli podczas wypraw krzyżowych z niepohamowanej żądzy władzy, zamiłowania do luksusu, straszliwych zbrodni i głęboko pobożnych czynów. Bliskość kościoła do portu i lokalnego rynku wpłynęła na skład klasowy parafii: odwiedzali ją głównie kupcy i żeglarze.
Pierwotny wygląd budynku nie zachował się: po 100 latach dokonano znaczących zmian w jego architekturze, a na zewnątrz zaczęły dominować barokowe kanoniki. Kościół został poważnie uszkodzony podczas II wojny światowej, ale Maltańczycy uratowali unikatową budowlę przed zniszczeniem. Głównymi reliktami świątyni jest figura Matki Boskiej. Wierzący wierzą: rzeźba została stworzona przez anioły 1000 lat temu. Figura pojawiła się w odpowiedzi na modlitwy trzech joannitów.
Musieli pokazać córce sułtana wizerunek Matki Boskiej. Błogosławiony wysłuchał modlitw joannitów, a na oczach rycerzy i dziewczyny (która później nawróciła się na chrześcijaństwo) stanął cudowny posąg. Kolejna nie mniej znana relikwia świątynna: relikwie męczennika św. Jeronese. Wiąże się z nimi również mistyczna historia: okupujący wyspę Francuzi wielokrotnie próbowali wydobyć sanktuarium, a zmierzające w tym celu statki zatonęły bez wyraźnego powodu tuż u wybrzeży Malty.
Narodowe Muzeum Archeologiczne
Stara rezydencja przy ulicy Republiki, na której znajduje się muzeum, sama w sobie jest niesamowitym zabytkiem historii i architektury. Budynek powstał w XVI wieku, w jego architekturze dominuje barok. Grube kamienne mury, strategicznie dogodna lokalizacja sugerują, że szpitalnicy (w razie potrzeby) mogli w jak najkrótszym czasie odbudować dom, zamieniając go w małą fortecę. Przed muzeum działał tu Klub Union.
Instytucja ta, w której rozwiązywano problemy życia wyspy, została założona przez Brytyjczyków, gdy Malta znajdowała się pod protektoratem Wielkiej Brytanii. Dwór został przeniesiony do muzeum pod koniec ubiegłego wieku. Poszukiwania budynków nadających się na zbiory archeologiczne trwały długo. Należało zapewnić ochronę artefaktów przed przestępcami, którym okresowo udaje się przedostać na wyspę w celu polowania na relikwie joannitów.
Z drugiej strony do przechowywania antyków wymagany był odpowiedni reżim temperaturowy. Rezydencja była idealnym rozwiązaniem. W nim dziś można zobaczyć unikatowe rzeczy, których wiek wynosi ponad 5000 lat, broń, biżuterię, przedmioty kościelne znalezione na maltańskich wykopaliskach, elementy dekoracji budynków i wiele więcej.
Kościół św. Franciszka
Kościół katolicki pochodzi z końca XVI wieku. W ubiegłym stuleciu budynek został gruntownie przebudowany, miał inną kopułę. Nie bez mistycyzmu w pojawieniu się nowej świątyni na terytorium Malty. Pierwszy budynek zaczął się walić jeszcze przed zakończeniem budowy. Historycy tłumaczą ten fakt następująco: podczas budowy budowli joannici popełnili rażące błędy.
Jest to kontrowersyjne, ponieważ joannici doskonale władali najnowszymi (jak na owe czasy) metodami obróbki kamienia i wykonywania obliczeń inżynierskich. Minęło ponad 70 lat i nikt nie odważył się naruszyć ruin świątyni. Kierujący wówczas zakonem Grigorio Carafa przeznaczył fundusze na odbudowę kościoła, obiecując zainstalowanie w nim cudownego posągu Franciszka z Asyżu.
Za drugim razem wszystko poszło dobrze, a na pamiątkę wydarzenia Maltańczycy umieścili na fasadzie świątyni herb Wielkiego Mistrza Karafa. Dziś chrześcijańscy pielgrzymi z całego świata przyjeżdżają do kościoła, aby zobaczyć figurę świętego, aby uczestniczyć we Mszy św. W budynku częściowo zachowały się stare freski. Wśród najsłynniejszych reliktów świątyni: obrazy znanych włoskich artystów renesansu poświęcone tematyce biblijnej.
Biblioteka Narodowa Malty
Biblioteka została założona w 1776 roku, ale większość zbiorów zebrano 100-150 lat wcześniej. U początków wyjątkowej kolekcji stały biblioteki słynnych europejskich rodzin feudalnych, które jeszcze wcześniej przeszły na własność joannitów. Warto zwrócić uwagę: po śmierci każdego Jana rękopisy, dokumenty, księgi należące do rycerza lub damy trafiały do skarbca Zakonu Maltańskiego.
Niektórym takie podejście dzisiaj wyda się nadmiernym formalizmem, ale to on pomógł zachować rzadkie europejskie wydania w tamtych czasach, kiedy rękopisy (podobnie jak ludzie) palono na stosie tylko z powodu podejrzenia o herezję. Biblioteka od 1812 roku zajmuje obecny budynek przy Placu Republiki. Zawiera ponad 60 tysięcy książek, rękopisów, folio i unikatowych dokumentów. Wcześniej zbiory biblioteczne kilkakrotnie zmieniały swoją lokalizację.
Największe szkody w kolekcji wyrządzili żołnierze napoleońscy: podczas okupacji wyspy celowo zniszczyli dokumenty joannitów, aby w ten sposób wymazać pamięć o dawnych mistrzach Malty. Obecny status biblioteka uzyskała w latach 70. ubiegłego wieku. Wejście jest bezpłatne. W budynku znajduje się kawiarnia, w której znajduje się ekspozycja poświęcona historii joannitów.
Kościół Matki Boskiej Zwycięskiej
Pierwszy budynek w mieście znajduje się w mistycznym miejscu. To tutaj znajduje się pierwszy kamień, od którego rozpoczęła się budowa Valletty. Wyzwolenie wyspy przed inwazją ogromnej armii Imperium Osmańskiego w XVI wieku uznano za niemożliwe. Rycerze uznali swoje zwycięstwo nad Turkami za cud i tłumaczyli je tylko jednym: niebiańskim patronatem Matki Boskiej. Na cześć Najczystszego postanowiono zbudować świątynię. Krążą legendy: w fundamencie kościoła kryje się ogromne bogactwo joannitów.
Zaprzeczają historycznym dowodom, w jaki sposób szpitalnicy ustanowili swoje osobiste nagrody w fundamencie budynku za odwagę okazywaną w bitwach i przesłaniach do przyszłych pokoleń rycerzy. W tej świątyni został pochowany założyciel miasta, Wielki Mistrz Zakonu Maltańskiego, Jean Parisot de la Vallette. Później jego szczątki przeniesiono do katedry. Duch założyciela miasta, według mistyków, pojawia się okresowo w pobliżu kościoła Matki Bożej Zwycięskiej.
Maltańczycy wierzą: wola mistrza jest nadal naruszona, ponieważ jego prochy znajdują się w innym miejscu. Na przełomie XVII i XVIII wieku dokonano znaczących zmian w architekturze kościoła, pojawiły się w nim freski sufitowe i nowe ołtarze. Od tego czasu dekoracja zewnętrzna i wewnętrzna świątyni stała się w pełni zgodna z kanonami baroku i uzyskała kompletność stylistyczną.
Teatr Manoela
Najstarszy teatr w Europie często zmieniał nazwę. Historia instytucji, wybudowanej w pierwszej połowie XVIII wieku, pełna jest nieoczekiwanych zwrotów akcji. W czasie II wojny światowej budynek uległ zniszczeniu, ale przetrwał. Maltańczycy, którzy w wyniku bombardowań zostali bezdomni, uratowali tam życie. W latach wojny teatr odbudowano w rekordowym czasie, nawet na czas pokoju. Walki nie zdołały zniszczyć miłości Maltańczyków do muzyki.
Zainspirowała mieszczan do zrobienia niemożliwego: powrotu do Valletty, arystokracji, szacunku, gdy do miasta codziennie wlatywały bomby z niemieckich samolotów. Większość elementów wystroju teatru to oryginały powstałe w XVIII wieku, w tym luksusowe żyrandole wiedeńskie. Biały marmur głównej klatki schodowej, zielone aksamitne draperie, złocone elementy, freski tworzą niepowtarzalny klimat wewnątrz budynku.
Sala teatralna ma 600 miejsc i wyróżnia się doskonałą akustyką. Gwiazdy światowej sceny są uważane za zaszczyt, rzadki sukces występów na tej scenie. Teatr posiada własne muzeum, w którym znajdują się rarytasy związane z historią rozwoju sztuki na Malcie.
Fort St. Elmo
Chrześcijański męczennik, od którego imienia pochodzi nazwa fortu i wyspy, jest patronem marynarzy. Historycy i archeolodzy datują budowę pierwszych fortyfikacji fortu na XIV wiek. Po 200 latach Malta została zajęta przez Turków. Rycerze joannici zdobyli twierdzę, a przede wszystkim rozpoczęli odbudowę murów i podziemną komunikację. To tutaj zbudowali wieżę (są wersje, które zrekonstruowali) dla latarni morskiej.
Obecnie na terenie fortu działa akademia policyjna, muzeum wojskowe, regularnie odbywają się przedstawienia kostiumowe. Fort Saint Elmo przeszedł do historii państwa jako miejsce buntu kapłanów. Nowy Wielki Mistrz po panowaniu swojego poprzednika (ten ostatni był wpływowym politykiem europejskim, bliskim przyjacielem słynnego awanturnika hrabiego Cagliostra) stwierdził, że skarbiec zakonu… pusty i pod pretekstem oszczędności podniósł ceny żywności.
Wywołało to niezadowolenie wśród ludzi. Powstaniu kierowali księża, którzy postanowili pozbyć się joannitów. Uzbrojony tłum zdobył część fortu, jego przywódcy zagrozili wysadzeniem składów prochu. Powstanie zostało stłumione, ale był to pierwszy dzwon, zwiastujący koniec nieograniczonej władzy joannitów nad wyspą.
Górne Ogrody Barrakka
Początkowo park był przeznaczony wyłącznie dla joannitów. Tarasy tworzące ogród powstały w XVIII wieku. Z okien roztacza się widok na miasto i port. Pierwotnie każdy taras miał dach. Konstrukcje zostały usunięte po 100 latach ze względów bezpieczeństwa - aby monitorować z wysokości pojawianie się obcych w ogrodach.
Rycerze starali się utrzymać władzę nad wyspą, ale nie przewidzieli okupacji napoleońskiej i nowego życia Malty po niej. Od 1800 roku, po tym, jak wyspa została oczyszczona z Francuzów, park zaczął funkcjonować według nowych zasad (zszokowałyby wcześniejsze kierownictwo joannitów). Lokalne władze udostępniły ogrody zwiedzającym. Później pojawiły się tu pomniki zagranicznych polityków, w tym Winstona Churchilla.
Wśród słynnych zabytków parku znajdowała się rzeźba postaci literackiej: nie szlachetnego rycerza, ale paryskiego dziecka ulicy Gavroche. Później w ogrodach pojawiła się winda. Nowe zabytki, postęp techniczny dodały dawnym tarasom dodatkowego komfortu, czyniąc je popularnym miejscem wypoczynku turystów i mieszczan.
Bateria fajerwerków
Jednym z najbardziej znanych maltańskich zabytków jest rząd armat zainstalowanych wzdłuż muru. Przybliżony wiek budowli obronnej: 500 lat. Jednak same obwarowania wzniesiono wcześniej. Co roku przez dwa stulecia w południe odpalany jest wystrzał armatni. Dawno, dawno temu Maltańczycy sprawdzili swoje zegarki. Dziś to raczej hołd dla tradycji i sposób na przyciągnięcie turystów.
Codzienny wystrzał armatni poprzedzony jest kolorowym mini-show z aktorami w strojach vintage. Towarzyszy mu krótki wykład na temat historii miasta i wyspy. Drugi strzał w ciągu dnia oddawany jest o godzinie 16.00 czasu lokalnego. Ta ceremonia wygląda znacznie skromniej, ale jest bardziej wiarygodna z historycznego punktu widzenia.
Centrum Sytuacyjne Laskaris
Bunkier znajduje się pod Górnymi Ogrodami Barrakka. Wcześniej centrum Laskaris było obiektem ściśle tajnym. Dziś jest otwarty dla publiczności i służy jako muzeum poświęcone II wojnie światowej, konfrontacji Związku Radzieckiego z NATO. Początkowo mieściła się tutaj siedziba dowództwa brytyjskiego. Właśnie z tego bunkra kierowano operacjami wojskowymi krajów uczestniczących w koalicji antyhitlerowskiej.
W latach 60. obiekt uznano za własność wojsk NATO, ale prawdopodobnie wojsko wydzierżawiło go, a następnie przekazało władzom lokalnym. Przedsiębiorczy Maltańczycy zamienili bunkier w słynny punkt orientacyjny miasta. Obok znajduje się budynek dawnej kwatery głównej NATO, który jest również częścią kompleksu muzealnego. Ta ostatnia obejmuje również kilka innych obiektów: kryptę, kaplicę i baterię fajerwerków. Na terenie Centrum Sytuacyjnego znajdują się kawiarnie i antykwariat popularny wśród europejskich kolekcjonerów.
Muzeum Zabawek
Ekspozycja zajmuje 3 piętra starej posiadłości, w której panuje niesamowita kameralna atmosfera, przypominająca dzieciństwo. Muzeum zostało otwarte pod koniec ubiegłego wieku, ale historia prywatnej kolekcji Vincenta Browna (jego założyciela) rozpoczęła się w latach 80-tych. W Europie nie ma zwyczaju wyrzucania starych zabawek. Takie rzeczy są zmieniane, sprzedawane na pchlich targach, rozdawane znajomym. Pewnego dnia przyjaciel rodziny dał dzieciom Browna pudełko swoich maszyn do pisania.
Vincent postanowił naprawić zabawki i od nich zaczęła się jego kolekcja. Jego główną część stanowią miniaturowe modele maszyn do pisania. Razem z samolocikami i łodziami zajmują pierwsze piętro posiadłości. Wśród rarytasów muzealnych: przedwojenne zabawki, figurki zwierząt, blaszane żołnierze. Aby nie pozbawiać uwagi młodych gości, Brown specjalnie zebrał kolekcję lalek z całego świata.
Ogrody Hastings
Teren parku, według lokalnych legend, powstał w zaledwie kilka godzin. To niewątpliwie fikcja, ale to on doskonale oddaje poczucie własnej wartości Maltańczyków i dumę z wyjątkowych atrakcji. Ogrody noszą imię gubernatora Malty, który lubił ogrodnictwo. Znajdują się one na bastionach św. Michała i św. Jana – wcześniej zupełnie nie nadawały się do sadzenia drzew, krzewów, kwiatów.
W XIX wieku Hastings opracował plan poprawy miejsc, pozyskał nasiona i sadzonki z własnych środków i osiągnął sukces: rośliny sadzone przez jego zakon przekształciły znane Maltańczykom bastiony. Prochy gubernatora spoczywają w parku, gdzie stawia się mu pomnik – hołd dla jego bliskich. Był okres w historii ogrodów, kiedy podupadały, ale lokalne władze zainwestowały w odbudowę parku i uratowały teren rekreacyjny. Ogrody znane są z kolekcji posągów i egzotycznych roślin. Mają atmosferę sprzyjającą spokojnym spacerom i kontemplacji.
Fontanna Tryton
Nawet najbardziej konserwatywni Maltańczycy nazywają jedną z najsłynniejszych miejskich fontann symbolem republiki. To z nim zaczyna się wiele wycieczek. Budynek znajduje się tuż przy bramach miejskich, uderzając harmonijnym połączeniem wdzięku i monumentalności. Fontanna nie jest zabytkiem starożytności, ale doskonale wpisuje się w architekturę Valletty.
Fontanna została oficjalnie otwarta pod koniec lat 50. ubiegłego wieku. Po około 20 latach konstrukcja wymagała pilnego remontu kapitalnego. Organizatorzy festiwalu muzycznego byli „na tyle sprytni”, że ustawili scenę bezpośrednio na misie fontanny.Święto było cudowne, ale pozytywne opinie na jego temat szybko zostały zastąpione gniewem mieszczan, którzy dowiedzieli się, że lokalny punkt orientacyjny został uszkodzony.
Prace restauracyjne zakończono 9 lat po wypadku i stopniowo stawały się przedmiotem żartów wśród Maltańczyków. Fontanna symbolizuje dla mieszkańców wyspy żywioł wody, wstawiennictwo wyższych mocy. W centrum niesamowitej konstrukcji znajduje się postać Trytona (syna głównego boga morza - Posejdona). 98% Maltańczyków to głęboko wierzący katolicy, co nie przeszkadza im podziwiać piękna rzeźby antycznego bóstwa.
Katedra św. Jana
Kościół katolicki ku czci patrona Zakonu joannitów jest doskonale zachowany od czasu jego budowy w XVI wieku. Zewnętrzna część budynku pozostała taka sama, jedyne: jej wnętrze po 100 latach stało się jeszcze bardziej luksusowe i zaczęło odpowiadać kanonom baroku. Zewnętrznie katedra przypomina fort wojskowy, co jest całkiem naturalne dla starożytnych budowli maltańskich.
Zewnętrzna część świątyni wygląda imponująco i surowo, potęgując wrażenie oszałamiającego przepychu jej dekoracji wnętrz. Główna część budynku ma kształt prostokąta. Wokół niego znajduje się 13 kaplic. W czasie dekorowania ścian świątyni artyści nie znali technologii 3D i nadal potrafili osiągnąć efekt, dzięki któremu postacie na obrazach wyglądały trójwymiarowo. Ważną częścią katedry są nagrobki z nazwiskami dzielnych joannitów.
Do głównego budynku przylega muzeum i galeria sztuki, w której znajdują się arcydzieła malarstwa duchowego, które należały do Zakonu Johannitów. Liczne obrazy i rzeźby włoskich mistrzów renesansu tworzą hipnotyzującą atmosferę. Każdy element wystroju w świątyni można oglądać godzinami, zapominając o czasie.
Muzeum Sztuk Pięknych
Dwór z XVI wieku, w którym mieści się muzeum, należy do grupy najstarszych budynków w mieście. W różnych czasach mieszkali tu znani europejscy dowódcy, politycy i przedstawiciele duchowieństwa. Budynek był kilkakrotnie przebudowywany, o jego pierwotnym wyglądzie historycy mogą ocenić jedynie na podstawie zachowanych rycin. Dwór uzyskał swój obecny wygląd około 250 lat temu, jednocześnie jego wygląd zewnętrzny zaczął odpowiadać kanonom rokokowym.
W budynku mieściło się niegdyś seminarium teologiczne, dowództwo floty maltańskiej, a urzędnicy miejscy przyjmowali obywateli. W latach 70. ubiegłego wieku dwór został zrekonstruowany, w tym czasie otwarto w nim nowe muzeum. Jej kolekcja była pierwotnie częścią Narodowego Muzeum Archeologicznego. Podstawę wyjątkowej kolekcji stworzył światowej sławy krytyk sztuki Vincenzo Bonnelo.
Wydał ogromne sumy pieniędzy na nabycie arcydzieł światowej kultury. Perełkami jego kolekcji są dzieła Caravaggia, Perugino i innych włoskich mistrzów, którzy tworzyli w okresie renesansu i u progu rozkwitu realizmu w sztuce europejskiej. W muzeum można również zobaczyć kolekcje mebli sycylijskich, majoliki, gdzie każdy przedmiot wykonany jest w jednym egzemplarzu.
Dzwonek pamięci
Nowoczesny pomnik, zwany także Dzwonem Oblężniczym, znajduje się na klifie. Jej surowe kolumny wieńczy dach. Pomnik zewnętrznie przypomina otwartą antyczną altanę lub miejsce kultu duchów wiatrów (podobne budowle wzniesiono tu na długo przed chrześcijaństwem). Został zbudowany pod koniec ubiegłego wieku ku pamięci Maltańczyków, których życie odebrała II wojna światowa.
Republika była częścią koalicji antyhitlerowskiej, niemieckie samoloty nieustannie bombardowały Vallettę. Na polach bitew w mieście zginęło około 8 tysięcy Maltańczyków. A tysiące innych joannitów zginęło w obozach koncentracyjnych razem z Żydami. Zakon pośrednio brał udział w zamachach na Hitlera i mimo wszystko udzielał pomocy medycznej i żywnościowej ludności z terenów okupowanych przez Niemców.
Dzwonek dzwoni codziennie w południe. W tym czasie wielu Maltańczyków przerywa interesy i czyta modlitwy za zmarłych. Niedaleko pomnika znajduje się pomnik żołnierza okryty sztandarem – kolejna pamiątka po wojnie.
Dolne Ogrody Barrakka
Park miejski na Bastionie św. Krzysztofa przypomina wyglądem i układem ogrody Górnej Barrakki. Jednym z najpiękniejszych miejsc w Valletcie jest zabytek architektury i krajobrazu powstały w XIX wieku. Dolne ogrody są doskonale widoczne z wyższych, co pozwala podziwiać wspaniałość tych pierwszych bez schodzenia na inne poziomy.
Ogród Dolny zawiera dużą liczbę fontann, miniaturowych sztucznych zbiorników i różnych rzeźb. Mieści się w nim kolekcja rzadkich roślin śródziemnomorskich i egzotycznych. Wśród słynnych atrakcji parku: pomnik Sir Johna Balla. Wielki dowódca marynarki, dyplomata poprowadził powstanie maltańczyków przeciwko wojskom napoleońskim.
Pomógł wyspie stać się częścią Imperium Brytyjskiego, był gubernatorem Malty, zainwestował własne fundusze w jej odrodzenie i zrobił wiele, aby przywrócić Vallettę po barbarzyńskiej grabieży przez Francuzów. Budynki na terenie ogrodów zewnętrznie przypominają starożytne świątynie. Z tarasów roztacza się widok na miasto, port, Dzwon Pamięci. Park jest stosunkowo niezatłoczony, preferują go głównie miłośnicy ustronnych spacerów.
Nasyp
Ulubione miejsce wypoczynku mieszczan i turystów wydaje się być stworzone specjalnie z myślą o rozrywce na każdy gust. Ta część miasta została po raz pierwszy zagospodarowana ponad 300 lat temu przez siły joannitów. Jest świetny o każdej porze dnia. Wszędzie są bary, kawiarnie, restauracje, w których można skosztować kuchni śródziemnomorskiej.
Liczne sklepy, sklepy z pamiątkami oferują dosłownie wszystko: od elitarnych alkoholi, egzotycznych owoców, ręcznie robionej czekolady - po miniaturowe kopie statków Johannite i antyki. Wszystkie budynki na nabrzeżu stanowią jeden zespół architektoniczny. Wiele jego budynków zostało zniszczonych podczas II wojny światowej, a następnie przywróconych do pierwotnej postaci.
Wał jest popularnym miejscem międzynarodowych, republikańskich świąt, w tym słynnych festiwali jazzowych i fajerwerków. W Boże Narodzenie i Wielkanoc odbywają się tu wspaniałe ceremonie religijne. Wał można porównać do odzwierciedlenia samego ducha miasta, w którym starożytność i współczesność spokojnie współistnieją ze sobą.
