Czy kiedykolwiek poczułeś ciche dudnienie pod stopami, jak ogromny olbrzym rzucający się i obracający pod ziemią, przygotowujący się do przebudzenia? I poczuć strumień gorącego źródła, które na kilkadziesiąt metrów pędzi w górę jego wody, zakrywając wszystko wokół gęstą mgłą? Właśnie to niezapomniane przeżycie zapewni Ci Yellowstone – park, w którym możesz fizycznie poczuć obezwładniającą siłę natury.
Dziś przyciąga setki tysięcy turystów.
W Stanach Zjednoczonych istnieje wiele parków narodowych, które znane są nie tylko na terenie tego kraju, ale także daleko poza jego granicami. Jednak Park Narodowy Yellowstone jest uważany za jeden z najbardziej niezwykłych, a także najstarszych parków. Zdumiewający w swojej treści, rozłożony na prawie 10 000 kilometrów kwadratowych, położony na terenie trzech stanów jednocześnie. Yellowstone otrzymało swoją nazwę na cześć rzeki o tej samej nazwie, na początku której się znajduje.
Znany na całym świecie z gorących źródeł i gejzerów wznoszących się w górę, Yellowstone przyciąga dziś setki tysięcy turystów z całego świata i gromadzi wokół siebie wiele kontrowersji i legend.
Historia Yellowstone
Pomimo tego, że długość tego niezwykłego parku jest tak wielka, przez długi czas wielu naukowców nie mogło uwierzyć w istnienie miejsca, w którym kolumny gorącej wody pędzą na kilkadziesiąt metrów, a cała ziemia jest pokryta lepką mgłą . I tak np. kiedy w 1807 roku John Coulter, eksplorując północną część Stanów Zjednoczonych, opisywał źródła i gorące gejzery, wielu naukowców tylko śmiało się z opowieści podróżnika, chrzcząc go wynalazcą, a miejsce jego fantazji żartobliwie nazywano – Piekło Coltera.
Nieco ponad 40 lat później znany myśliwy i odkrywca Jim Bridger również odwiedził Yellowstone, po czym pospieszył, aby opowiedzieć opinii publicznej o cudach natury, które widział. Ale jego słowa również uznano za fikcję. Wszystko zmieniło się w latach 70. XIX wieku, kiedy rząd USA aktywnie zaczął eksplorować ziemie północno-zachodniej części kraju. Ferdinand Hayden potraktował sprawę poważnie i ucząc się na przykładzie swoich poprzedników, do swoich notatek dołączył fotografie i obrazy przedstawiające cuda Yellowstone. Dzięki temu Park Narodowy Yellowstone oficjalnie pojawił się już w 1872 roku.
Przez kilka lat na Yellowstone nie zwracano uwagi, dopiero po ostatecznej budowie Kolei Północnego Pacyfiku zalał się tu strumień turystów, na których władze musiały przeznaczyć wystarczające środki na sfinansowanie parku przyrody.
Superwulkan Yellowstone
Być może najbardziej znaną i jednocześnie najbardziej onieśmielającą atrakcją w tym parku narodowym jest Superwulkan Yellowstone. Tak głośną nazwę nadano ogromnej kalderze. Kaldera to depresja, która powstała w wyniku gwałtownej erupcji, podczas której powstała dziura. Później to zanurzenie się przedłużyło i dziś pod cienką skorupą ziemską znajduje się kilkadziesiąt kilometrów pulsującej magmy, która w każdej chwili jest gotowa wynurzyć się na powierzchnię. Kilka lat temu naukowcy ustalili najdokładniejsze wymiary kaldery Yellowstone, wynoszą one 55 km na 75 km.
To jedyne takie miejsce na naszej planecie, dlatego nie dziwi fakt, że wzbudza wiele kontrowersji nie tylko w środowisku naukowym, ale także wśród zwykłych ludzi. Na przykład Yellowstone może być znany wielu dzięki filmowi katastroficznemu „2012”: to tam wybuch superwulkanu Yellowstone jest wskazywany jako jeden z powodów końca świata. Jednak naukowcy zapewniają, że kolejna erupcja tego ukrytego olbrzyma nastąpi nie wcześniej niż 20 000 lat. W międzyczasie możesz bez obaw przyjechać i popatrzeć na ten cud natury. Ponadto Yellowstone ma coś do pokazania.
Jezioro i wodospady Yellowstone
Park Narodowy Yellowstone znany jest również ze znacznej liczby rzek i jezior. Najbardziej znanym z tych ostatnich jest jezioro Yellowstone. Jego powierzchnia wynosi prawie 350 km?, a głębokość prawie 120 metrów. Niesamowicie błękitne wody jeziora odbijają unoszące się na niebie chmury, a ze względu na otaczające je Góry Skaliste wydaje się, że jezioro to jest specjalnie ukryte przed całym światem, aby tylko nieliczni szczęściarze mogli je podziwiać.
Kolejną atrakcją Yellowstone jest wodospad o tej samej nazwie. Woda spada z wysokości 94 metrów, czyli prawie dwa razy więcej niż słynny wodospad Niagara. Obserwując, jak potężny potok spływa w dół, nieustannie szeleszcząc i bawiąc się promieniami słońca, bądź przygotowany na to, że nawet monolityczne ściany kanionu, które go otaczają, będą wydawały się bezbronne w porównaniu z tym burzliwym strumieniem.
Gorące źródła i gejzery
Najbardziej znanymi „mieszkańcami” Yellowstone są gorące źródła i gejzery. Ich liczba sięga 3000, co stanowi połowę wszystkich źródeł na świecie i 2/3 światowych gejzerów. Każdy z nich znajduje się pod nadzorem służb geologicznych, a wiele z nich ma nawet własne nazwiska.
Na przykład najsłynniejszy gejzer w Yellowstone nazywa się The Old Faithful. W odstępie 2 godzin ten niestrudzony olbrzym wyrzuca 14 do 30 litrów wody na wysokość 56 metrów, uderzając wszystkich dookoła. Innym „mieszkańcem” Yellowstone jest Steamer Geyser, znany jako najwyższy gejzer na świecie. Gorąca woda z niego unosi się w kolumnie do 90 metrów, otaczając wszystko wokół gorącą parą.
Jezioro Porannej Chwały
Kolejnym cudem Yellowstone jest Lake of Morning Glory. Tak romantyczną nazwę zyskał dzięki żonie pierwszego szefa parku narodowego. Porównała to piękne jezioro z kwiatem, dlatego ta nazwa się do niego przylgnęła. Muszę powiedzieć, że pasuje do tego jeziora lepiej niż gdziekolwiek indziej, ponieważ ma zielonkawe, pomarańczowe i żółte kontury, a jego środek to jasny turkus. Jezioro Morning Glory ma tak niezwykły kolor dzięki rzadkim gatunkom bakterii, które w nim żyją. Jednak w ostatnich latach naukowcy stanęli przed problemem, który powoduje nieodwracalne szkody w wodach tego jeziora: turyści, którzy nie doszli do siebie z jego piękna, muszą wrzucać monety do kolorowych wód, aby później tu wrócić. Przez lata w jeziorze nagromadziło się tak wiele monet, że temperatura wody w nim spadła prawie dwukrotnie, przez co zmieniają się bakterie i dochodzi do wielu innych nieuniknionych konsekwencji.
Oprócz tego w Yellowstone jest wiele innych ciekawych miejsc: wulkany błotne, lasy zamieszkane przez bawoły, jelenie, bieliki i wiele innych dzikich zwierząt. Park Narodowy Yellowstone to obowiązkowa pozycja dla każdego podróżnika, który podróżuje po Ameryce. W końcu można tu nie tylko poczuć ukrytą moc natury, ale także zobaczyć, jak łączy się niekompatybilność: żubry spokojnie chodzą po dudniących gejzerach, a burzliwe wodospady szumią na tle spokojnego lasu. Yellowstone to miejsce, które pomimo swojej dzikiej natury, zaszczepia nieskończone poczucie spokoju, ponieważ natura zawsze stawia wszystko na swoim miejscu.
Dwa kolejne parki narodowe w USA: Everglades i Glacier. - przeczytaj na naszej stronie.
